辣木树的广泛应用

2017-01-28 编辑：藏红花

辣木存在已久但直到近几年来被西方科学广泛研究，具有广泛的应用范围。最早於西元两千年北印度记载为药草并应用於300多种疾病上的治疗。埃及则提炼出辣木油来作为防晒使用。

辣木的外观很不起眼，纠结的树干及乱糟糟的枝叶，像是棵没长好的柏树。它具有块根及羽状复叶，果实长约三十公分、宽三公分，印度及南洋地区俗称“鼓槌”。辣木原生地是印度，後来传播到各热带地区，适应能力很强，从客厅到沙漠地区都可以存活。古印度就已知道将之入药，但辣木的丰富营养及可观药效，却是到这两年来才为西方国家所认知。

辣木全株都可利用，从叶子、果荚、果实、种子到花朵，各有各的妙处。举例来说，印度及塞内加尔以辣木叶作成酱料，而在尼罗河谷地，辣木果荚捣碎後是很有效的净水剂，而且不像一般用以净水的硫酸铝，没有毒性副作用。

辣木种子油具有高度抗氧化能力，推测其所含的非甘油酯成分所具有的抗氧化能力使其稳定度优於橄榄油。此外，因辣木种子油含高比例的单不饱和脂肪酸，可作为橄榄油的替代品。提取後的辣木油呈现透明黄色，芳香而几乎没有任何其他味道，性质稳定且耐反覆煎炸，是一种高级烹调用油。

工业上，辣木油用於精密机械的润滑。据报导，辣木油在印度用於航空、高温、高压等特殊条件下的机械润滑。在食品工业中，辣木油则可作为无毒的（食品级）安全润滑油。在皮革工业中，辣木油可以代替鲸油，软化皮革。此外，辣木油还具有保香特性，可用於香水工业，也应用在唇膏、按摩油、洗发精、肥皂等的工业生产中。

奈及利亚人用辣木碎叶洗锅具，牙买加从辣木干中取得蓝色染料。根口味辛辣像山葵，可作佐料；叶-口味像菠菜，豆荚-口味像芦笋，种子-口味像花生，可搾油，油像橄榄油，可食用，压碎可杀菌，作净水剂（1颗子可净水1公升），花可当茶泡，治感冒，茎可造纸。树皮，根，种子含有一种抗菌成份，可治疗皮肤感染可降低血压，血糖，治疗发炎肿大，胃肠不适，风湿，可舒缓神经系统，止痛，可当动物饲料。